¿Qué es el potencial Zeta?

Las partículas dispersas en líquidos (especialmente agua) se deben a la disociación de grupos disociables de la superficie, la adsorción selectiva de partículas a iones en el líquido, la sustitución reticular dentro de las partículas cristalinas y las diferentes afinidades electrónicas de los pares sólido y líquido. y otras razones, provocando que la superficie de la partícula se cargue. La solución alrededor de las partículas cargadas se enriquecerá con iones con signos opuestos (es decir, contraiones), y algunos de los contraiones se combinan estrechamente con la superficie de la partícula para formar una capa de adsorción fija, o capa de Stern. Los contraiones restantes se distribuyen difusamente alrededor de las partículas en la solución debido al equilibrio de atracción electrostática y difusión térmica. Entre la carga superficial de las partículas y los contraiones distribuidos de forma difusa en la solución se forma la llamada doble capa de difusión. Si se aplica un campo eléctrico de CC a este sistema de dispersión sólido/líquido, las partículas cargadas se moverán en dirección hacia el electrodo eléctrico opuesto, lo que se llama electroforesis. Si las partículas no pueden moverse, como en el caso de un capilar lleno de líquido, se verá un movimiento direccional del líquido bajo la acción de un campo eléctrico, lo que se llama electroósmosis. La electroforesis y la electroósmosis son los dos fenómenos electrocinéticos más comunes.

La diferencia de potencial entre la superficie de la partícula cargada y el interior de la solución se llama potencial superficial de la partícula. Cuando las partículas realizan un movimiento electroforético, se moverán con la capa de adsorción fija y algunas moléculas de disolvente (estrechamente combinadas con la superficie de la partícula) y entre las partículas y el líquido. Se forma una superficie deslizante y la diferencia de potencial entre esta superficie deslizante y el interior del líquido se denomina potencial electromotriz o potencial de Zate.